Conhecido cientificamente como Helianthus annuus, o girassol é uma planta pertencente à família Asteraceae e género Heliantheae. Pode atingir 3 metros de altura e as suas flores podem chegar aos 30cm de diâmetro.
É frequentemente cultivado pelo seu óleo e frutos comestíveis. A produção mundial anual de sementes de girassol ultrapassa já 20 milhões de toneladas. Estas sementes são também usadas na alimentação de pássaros ou mesmo como aperitivos (cruas, torradas ou amassadas em puré).
